1848年初▽=▷，美国加利福尼亚州内华达山区发现金矿的消息，传到了饱受经济危机之苦的苏格兰。顿时，整个苏格兰沸腾起来了。人们趋之若鹜，纷纷举家西迁，掀起一股空前的移民潮。仅在这一年，苏格兰就有近19万人移居美国=•。他们分乘数十艘船只，远涉重洋，直奔大西洋彼岸。

　　1848年5月27日，维斯卡塞特号轮船驶离英国格拉斯哥港△，经过福斯湾，航行在波涛汹涌的大西洋上。船上有一个13岁的少年和他的双亲及5岁的弟弟。他们与其他来自苏格兰的穷苦移民一起…◇=，挤在陰暗、低矮的客舱里▷…•，食物粗劣，空气污浊●▲…，备受旅途的煎熬。经过整整50天的颠簸•，轮船终于抵达了目的地——美国东海岸的纽约港。

　　1848年7月15日清晨○，这位少年与新移民们一起拥上甲板，迎着朝陽，远眺这片梦寐以求的希望之地，心中充满着憧憬。正是这个13岁少年，在来到美国后的半个世纪里●…☆，从一文不名的移民变成了美国的钢铁大王、世界首富，创造了被人们称为美国梦的奇迹•▲○。他就是美国十大财阀之一的安德鲁·卡内基=▪▪。

　　1835年11月25日，安德鲁·卡内基出生于苏格兰古都丹弗姆林▷▽。父亲威尔·卡内基以手工纺织亚麻格子布为生，母亲玛琪则以缝鞋为副业。父母虽穷，却为人正直，始终充满着积极进取的精神。这是一个继承了自豪、自立…、自尊光荣传统的家族。

　　小卡内基的祖父是个性情开朗、机智幽默，而又具有不屈不挠精神的人。小卡内基作为长孙，以祖父的名字——安德鲁·卡内基——命名•。他从小就以有这样的祖父为荣•，同时也以终生拥有他的名字自豪。他的外祖父是个天生的雄辩家，也是个富有才智的政治家★▷☆，是当地颇为活跃的政治领袖。或许是祖辈遗传基因的作用，卡内基自小就乐观进取，能言善辩□，这对他一生的影响极大▼▽■。

　　在卡内基出生的第二年，父亲用积攒的钱添置了3台纺织机，并雇佣了几名工人。家中境况有所好转，全家搬进了一幢有小绑楼的平房里•…。

　　卡内基从小就帮家里做事◁▲。由于没有自来水，他每天一大早就起来◆●，挑上一副大水桶□•，去附近的一口井边排队打水☆◇。挑了几担水后，才吃早饭、上学△…▪。晚上回来总要帮正忙于缝鞋的母亲穿针引线▽▪◁，同时心里还需默诵着在学校学到的诗和文章。

　　1843年，卡内基8岁，英国工业革命的巨浪席卷了丹弗姆林。这座古老的城镇上出现了第一架蒸汽带动的亚麻织布机。不久，经过改良的蒸汽机就彻底改变了小镇的面貌。丹弗姆林的手工纺织业不堪蒸汽机的冲击，日渐衰颓•★◁，纷纷破产•▲□。卡内基一家的生活也每况愈下，帮工被解雇，织机被变卖。母亲只有开一间小铺子，以维持生计□□★。然而，致命的打击又接踵而来，那就是1846年的欧洲大饥荒和1847年的英国经济危机。卡内基一家实在混不下去了☆•，不得不写信给早几年移居美国匹兹堡的两位姨妈☆，表示也要举家前往美国。两位姨妈回信说，眼下正是赴美的良机，就业机会很多，希望他们快去。

　　卡内基的双亲变卖了家中所有的织布机和家具…◇△，去美国的旅费还差20英镑。幸亏母亲的一位好友帮忙◁○，借给他们20英镑○，一家人才有了足够的旅费，启程前往美国★▲。

　　卡内基一家在纽约下船后辗转来到匹兹堡，在亲戚家安顿下来。为养家糊口○，父亲别无选择，又操起老本行，织起了桌布和餐巾，并且还得自己去沿街叫卖-☆•，挨门兜售这些产品★△▷。尽避如此，赚的钱远不够一家开销的…▷。母亲只好以缝鞋为副业-，经常缝到深更半夜△-，而卡内基和弟弟汤姆呆在一旁帮忙。就这样，一家人每周只赚5美元，日子过得相当清苦。

　　为了给父母分忧，卡内基进了一家纺织厂当童工…◁▲，周薪只有1美元2角■。后来•，他又干起了挣钱稍多一点的工作◁◁•：烧锅炉和在油池里浸纱管。油池里的气味令人作呕★▷■，灼热的锅炉使他汗流使背，但卡内基还是咬着牙坚持干下去◁◆。当然，他并不甘心如此潦倒一生◇▲◇，而是奋发图强▽=◇，积极进取★▪▷。

　　卡内基在白天劳累一天后，晚上还参加夜校学习，课程是复式记帐法会计△，每周3次•。这段时期他所学的复式会计知识，成了他后来建立巨大的钢铁王国并使之立于不败之地的法宝。

　　1849年冬天，一天晚上，卡内基上完课回家☆◆，得知姨父传来话▼，匹兹堡市的大卫电报公司需要一个送电报的信差。他立刻意识到，机会来了。

　　第二天一早，卡内基穿上崭新的衣服和皮鞋，与父亲一起来到电报公司门前。他突然停下脚步◁…，对父亲说▲◁=：我想一个人单独进去面试•，爸爸你就在外面等我吧。原来▲，他担心自己与父亲并排面谈时▪•，会显得个子矮小，同时，他也怕父亲讲话不得体，会冲撞了大卫先生•◇，从而失去这个难得的机会◆。

　　于是，他单独一人上到二楼面试。大卫先生打量了一番这个矮个头、高鼻梁的苏格兰少年■▽，问道☆▽■：匹兹堡市区的街道，你熟悉吗？

　　卡内基语气坚定地回答：不熟…★，但我保证在一个星期内熟悉匹兹堡的全部街道。他顿了顿，又补充道…：我个子虽小▲◆，但比别人跑得快，这一点请您放心•…★。

　　在短短一星期内◇☆，身着绿色制服的卡内基实现了面试时许下的诺言，熟悉了匹兹堡的大街小巷▽□。两星期之后，他连郊区路径也了如指掌。他个头小，但腿很勤•…，很快在公司上下获得一致好评▪△▪。一年后●□，他已升为管理信差的负责人。

　　卡内基每天都提早一小时到达公司，打扫完房间后■●，他就悄悄跑到电报房学习打电报。他非常珍惜这个秘密学习机会▲◇，日复一日地坚持着，很快就熟练掌握了收发电报的技术。后来他被提升，成了电报公司里首屈一指的优秀电报员。

　　当年的匹兹堡不仅是美国的交通枢纽▷-□，而且是物资集散中心和工业中心。电报作为先进的通讯工具，在这座实业家云集的城市起着极其重要的作用•。每天走街串巷送电报、嘀嘀嗒嗒拍电报的生活，卡内基就像进了一所商业学校。他熟悉每一家公司的名称和特点，了解各公司间的经济关系及业务往来。日积月累之中，他熟读了这无形的商业百科全书●•☆，这使他在日后的事业中获益匪浅●▼□。因此，卡内基在回顾这段时期时，称之为爬上人生阶梯的第一步。

　　由于卡内基工作勤快，颇得大卫总经理的赏识■。一个月末的一天下午，卡内基被单独留了下来。当他跨进总经理办公室时，心里七上八下，忐忑不安，生怕自己工作中有什么疏忽，做错了事…◁。但大卫总经理却拍拍他的肩膀说☆◆：小伙子，你比其他人更努力、更勤勉，所以从这个月开始给你单独加薪。卡内基高兴得差点晕倒。他领了13.5美元，比上个月多出2.25美元。对年仅15岁贫苦少年来说，这是笔巨款。

　　回到家，卡内基只是像往常一样•●◁，将11.25美元薪水交给母亲，而将增加的2▼■.25美元暂时留了下来，因为这笔钱对他来说实在太珍贵了▪■。晚上临睡前▲○，他把加薪的秘密告诉了弟弟，7岁的小汤姆也感到吃惊◁◇。于是▽●◇，弟兄俩兴奋地谈起了未来的事业，憧憬着将来要合开一家卡内基兄弟公司，赚好多好多的钱，送给母亲一辆闪闪发亮的马车▪■，再也不让她老人家像现在这样缝鞋缝到深更半夜了…▷。他们谈了很久很久，才沉沉入睡。

　　第二天在餐桌旁=，卡内基把2.25美元拿出来交给母亲△…•，并问：我们在丹弗姆林跟人家借的钱△▷★，还差多少？母亲显得很吃惊▷：那20英镑的债，还差一点就够还了。你这钱是从哪里来的？

　　当母亲得知这笔钱的来历后，眼里涌出了喜悦的泪水，而坐在一旁的父亲却流露出得意的神色。他们意识到□，自己的儿子有出息◆•，将来一定会做一番大事业的□。